Michael Lindgren, filosofie doktor och forskare, 2026 03 10
Christoffer Polhem föddes 1661i Tingstäde på Gotland som Christoffer Polhammar. Namnet Polhem fick han, då han adlades av Karl XII 1716.
CP blev faderslös, endast 9 år gammal och togs då omhand av en farbror i Stockholm, men när även denne dog efter 2 år, kom CP till en bondfru, som inte ville låta honom studera som CP själv ville. ”Han skulle ju vara dräng på gården.” Hans rika uppfinningsrikedom på gården, sågs dock av prästen Dryselius, som såg till att CP fick komma till Uppsala, där han sattes på att laga den trasiga klockan i Uppsala domkyrka. Då detta lyckades blev han inskriven vid Uppsala universitet. Där fortsatte han att arbeta med klockor och byggde ett konstur, som utöver tid visade himlakropparnas rörelser.
Det blev början på en bred och omfattande karriär, där ett flertal epitet kan sättas på denne uppfinningsrike mångsysslare, som tex vetenskapsman, teknikpedagog, författare, entreprenör, uppfinnare, gruvingenjör och barnuppfostrare.
Några axplock ur CP:s verk:
· Han såg till att man började förädla det svenska järnet i Sverige i stället för att skicka det till förädling utomlands. Det var både nationalekonomiskt och sysselsättningsmässigt till fördel för Sverige.
· Han ansåg att barn skulle leka sig till kunskap genom att ”stjäla” sig till kunskap hos tex snickaren – ett embryo till lärlingssystemet!
· Han reste runt i världen och studerade geologi och funderade över hur man skulle kunna använda olika mineraler.
· Eftersom han var mycket intresserad av musik och språk, särskilt latin, försökte han göra ett matematiskt tangentbord att användas musikaliskt. Detta blev dock ingen större framgång.
· Han designade ett flertal olika lås med en mångfald funktioner att användas i differentierade sammanhang, även om hans mest kända kanske är hänglåset.
· Han uppfann kakelugnen.
· Han skapade kugghjulsmaskiner i olika storlekar, som kunde framställa flera kugghjul samtidigt. Det tog dock tid att få ut dessa på marknaden, eftersom tidens urmakare själva ville skapa kugghjul till sina ur. Han sålde även urverk som byggsats. (IKEA-idé från 1711!?)
· CP ville starta industrier vid vattendrag för att utnyttja vattenkraften, men fick föga gehör. Då startade han tillsammans med Gabriel Stiernkrona på godset Stiernsund ”Stiernsunds Manufaktur. ”Jag Christoffer med kunskap och jag Gabriel med penningar”. Där kom Dammen, Stora smedjan, Urfabriken, Låsfabriken, Filfabriken och Tallriks- och bägarfabriken (tenn) att ligga.
Han var mångsysslaren som arbetade i stort så väl som i smått – från arbete med små hänglås till skapande av stora gräv- och industrimaskiner – produkter som används och är till nytta även för oss på 2020-talet.
På 1720-talet erbjöd Peter den store i Ryssland CP att komma dit och bygga upp den ryska industrin. Samma erbjudande kom också från George I i England. Christoffer Polhem tackade dock nej till båda erbjudandena.
Hans sista projekt var bygget av Slussen i Stockholm 1744-1755, som han ledde tillsammans med sin son Gabriel. En del av dessa konstruktioner är intakta och funktionsdugliga än idag.
Läs gärna vidare i Michael Lindgrens bok ”Christoffer Polhems testamente”!
Ingrid Wallin